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Huile essentielle de Tea Tree
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Reconnue en aromathérapie pour son efficacité contre les démangeaisons et les inflammations, l’huile essentielle de Tea Tree est un indispensable à toujours avoir à portée de main pour traiter les problèmes de peau et les affections des muqueuses.
Qu’est-ce que le Tea Tree ou arbre de thé ?
Un peu d’histoire
Cultivé originellement en Australie, le Melaleuca alternifolia, ou arbre à thé appartient à la famille des Myrtacées. Utilisé par les aborigènes Bundjalung pour traiter de nombreuses infections, fièvres, rhumes, congestions, ses feuilles étaient écrasées pour en respirer l’essence, transformées en cataplasmes ou consommées en infusion. En 1770, le capitaine James Cook et son équipage réalisent un tour du monde et accostent en Nouvelle Zélande. Lorsque les provisions viennent à manquer, ils décident d’utiliser ces feuilles en infusion pour remplacer le thé. C’est de là que viendrait le nom d’arbre à thé. Le naturaliste anglais Joseph Banks, féru de botanique, participe également à cette expédition et ramène la plante en Europe. Mais ce n’est qu’à partir de 1920 qu’Arthur R. Penfold, un chimiste australien, mettra en évidence les propriétés antiseptiques et antibactériennes de l’huile de Tea Tree, en procédant à la distillation des feuilles. Il démontre que l’activité antimicrobienne de l’huile est onze fois plus importante que celle du phénol, un produit désinfectant de l’époque. Cette découverte marque le début de l’utilisation de l’huile essentielle d’arbre à thé.
On raconte que pendant la seconde guerre mondiale, chaque soldat australien possédait un flacon d’huile essentielle de Tea Tree, pour lutter contre les infections et les insectes.
Sa fabrication
Cultivé originellement en Australie, le Melaleuca alternifolia, ou arbre à thé appartient à la famille des Myrtacées. Utilisé par les aborigènes Bundjalung pour traiter de nombreuses infections, fièvres, rhumes, congestions, ses feuilles étaient écrasées pour en respirer l’essence, transformées en cataplasmes ou consommées en infusion. En 1770, le capitaine James Cook et son équipage réalisent un tour du monde et accostent en Nouvelle Zélande. Lorsque les provisions viennent à manquer, ils décident d’utiliser ces feuilles en infusion pour remplacer le thé. C’est de là que viendrait le nom d’arbre à thé. Le naturaliste anglais Joseph Banks, féru de botanique, participe également à cette expédition et ramène la plante en Europe. Mais ce n’est qu’à partir de 1920 qu’Arthur R. Penfold, un chimiste australien, mettra en évidence les propriétés antiseptiques et antibactériennes de l’huile de Tea Tree, en procédant à la distillation des feuilles. Il démontre que l’activité antimicrobienne de l’huile est onze fois plus importante que celle du phénol, un produit désinfectant de l’époque. Cette découverte marque le début de l’utilisation de l’huile essentielle d’arbre à thé.
On raconte que pendant la seconde guerre mondiale, chaque soldat australien possédait un flacon d’huile essentielle de Tea Tree, pour lutter contre les infections et les insectes.
- Afrique du sud,
- Kenya,
- Lesotho
- Zimbabwe
- Inde
- Malaisie
- Nouvelle Calédonie
- Madagascar
L’huile essentielle de Tea Tree est fabriquée par distillation à la vapeur. Les rameaux de Melaleuca alternifolia sont mis en contact avec de la vapeur d’eau, ce qui a pour effet d’ouvrir les sacs aromatiques des végétaux. Les molécules qui s’en échappent, qu’on appelle l’essence, sont ensuite refroidies dans un récipient en contact avec de l’eau froide. Leur passage à l’état liquide va donner deux produits :
- L’huile essentielle de Tea Tree,
- L’hydrolat de Tea Tree.
Quelles sont les propriétés de l’huile essentielle d’arbre à thé ?
Plus de 100 substances composent l’huile essentielle de Tea Tree, dont de nombreux monoterpènes, des molécules aux propriétés toniques, antiseptiques et analgésiques.
Une étude¹ a démontré que c’est sa teneur en 4-Terpinéaol-ol, qui lui confère ses principes actifs :
- Antibactérien avec un large spectre, y compris sur des bactéries résistantes aux antibiotiques,
- Antifongique avec une action sur les champignons responsables des mycoses,
- Antiviral, qui stimule également le système immunitaire,
- Radio protecteur, avec un effet apaisant qui limite les réactions de brûlure après la radiothérapie,
- Anti-inflammatoire,
- Immunostimulante.
- Anti-protozoaire et antiparasitaire : agit efficacement sur les affections intestinales et vaginales.
Dans quel cas de démangeaisons l’huile essentielle de Tea Tree est-elle efficace ?
Grace à son action anti-inflammatoire, l’huile essentielle d’arbre à thé, utilisée localement, apaise les sensations de démangeaisons présentes dans de nombreuses affections.
Inflammations de la peau ou des muqueuses
- Les mycoses se caractérisent par de fortes démangeaisons et des sensations de brulures. L’application d’huile essentielle de Tea Tree, seule ou en synergie, apaisera les zones touchées tout en agissant sur l’infection bactérienne et les champignons.
- L’huile de Tea Tree améliore les hémorroïdes puisqu’ elle diminue l’inflammation et améliore la circulation sanguine.
- L’huile d’arbre à thé atténue l’eczéma et le psoriasis, son action anti-inflammatoire réduisant le prurit et les plaques rouges.
- Les huiles essentielles ne doivent pas appliquées au niveau des yeux, on préfèrera donc l’hydrolat de Tea Tree, plus doux pour l’œil, pour calmer les effets de la conjonctivite.
Piqûres d’insectes et parasites
L’huile de Tea Tree est très efficace sur les démangeaisons provoquées par les piqûres d’insectes, tels que les moustiques Ses caractéristiques analgésiques et antiprurigineuses diminuent les sensations de prurit et de douleurs, qui font suite à la blessure.
Cette huile essentielle antiparasitaire peut être utilisée efficacement pour lutter contre les poux, les teignes, et dans les cas de gale, tout en supprimant les sensations de « gratouillements ».
Quels sont les autres bienfaits de l’huile essentielle de Tea Tree ?
Affections ORL
Grace à son action contre les bactéries et les virus, l’huile d’arbre à thé renforce le système immunitaire et traite de nombreuses affections ORL :
- Rhume
- Angine, extinction de voix
- Toux
- Bronchite
- Otite
- Rhinite, sinusite…
Les affections cutanées
L’huile de Tea Tree est recommandée dans le traitement de l’acné, puisque qu’elle purifie la peau et diminue l’inflammation des lésions cutanées. Elle agira sur les boutons, les boutons de fièvre et les verrues, en application locale. Son efficacité a également été démontrée dans une étude sur le traitement des personnes souffrant de pellicules légères à modérées².
Les infections urinaires
En complément des mesures d’hygiène et de soins préconisées par un professionnel de santé, le traitement de la cystite peut être amélioré par l’utilisation de l’huile essentielle de Tea Tree, appliquée en massage, pour ses propriétés anti-infectieuses.
Les infections buccales
L’huile de Tea Tree s’utilise dans le traitement des douleurs de la sphère buccale, et peut ainsi permettre de patienter jusqu’au rendez-vous chez un professionnel de santé. Elle agit efficacement sur :
- Les aphtes
- Les gingivites
- Les abcès
- Les caries
Quelles sont les précautions d’emploi de l’huile essentielle de Tea Tree ? Est-ce dangereux ?
L’utilisation de l’huile essentielle d’arbre à thé ne présente pas de risques, à condition de respecter les précautions d’emploi. Dans le cas d’un usage par voie cutanée, il est nécessaire de réaliser un test de tolérance : déposer 2 gouttes dans le creux du coude et attendre vingt minutes.
-
L’huile essentielle de Tea Tree est interdite :
Aux bébés de moins de 3 mois
Aux femmes enceintes de moins de 3 mois. - Les personnes épileptiques doivent demander l’avis de leur médecin traitant puisqu’il y a un risque de provoquer une crise à forte dose.
- Les sujet asthmatiques devraient éviter d’utiliser l’huile de Tea Tree, en diffusion ou en application, à cause de la présence de 1,8 cinéole dans les composants.
- L’huile de Tea Tree est « cortison-like », c’est-à-dire qu’elle peut imiter l’action de la cortisone dans l’organisme. Il est nécessaire de demander un avis médical en cas de traitements à base de cortisone.
- Elle peut être irritante pour la peau et doit être diluée dans une huile végétale à hauteur de 20 % d’huile essentielle pour 80 % d’huile végétale (sauf exception, comme dans le cas du traitement des boutons d’acné, par exemple).
L’utilisation d’huiles essentielles ne remplace pas une consultation auprès d’un professionnel de santé.
Quelles sont les synergies possibles avec l’huile essentielle de Tea Tree ?
Pour les mycoses cutanées :
- Huile essentielle de Tea Tree
- Huile essentielle de Palmarosa
- Huile Végétale d’amande douce
Diluer un mélange à parts égales de Tea Tree et Palmarosa à 20 % dans l’huile d’amande douce, appliquer 1 à 3 fois par jour.
Pour traiter l’herpès (préventif et curatif) :
- 1 goutte d’huile essentielle de Tea Tree
- 1 goutte d’huile essentielle de Ravintsara
- 1 goutte d’huile essentielle de Niaouli
A appliquer 4 à 6 fois par jour sur la lésion.
Pour préparer son système immunitaire à affronter l’hiver :
- Huile essentielle de Tea Tree
- Huile essentielle de Ravinstara
- Huile essentielle d’Eucalyptus radiata,
Diffuser en quantités égales.
FAQ
Peut-on utiliser l’huile essentielle de Tea Tree lorsqu’on est enceinte ?
L’huile essentielle de Tea Tree ne doit pas être utilisée chez les femmes enceintes de moins de 3 mois ou 14 semaines de grossesse. La voie orale est proscrite.
Les modes d’administration à privilégier sont :
- La voie respiratoire ou olfactive : en diffusion atmosphérique (15 minutes maximum par heure pour un adulte) ou en inhalation sèche en respirant au-dessus du flacon.
- La voie cutanée : en dilution à 10 % maximum dans une huile végétale, et jamais sur la région abdominale et la poitrine.
Là encore, il est essentiel de réaliser un test de tolérance.
Peut-on utiliser l’huile essentielle de Tea Tree en diffusion ?
Oui, il est tout à fait possible de diffuser l’huile essentielle de Tea Tree. C’est un mode d’administration qui offre l’avantage d’allier les effets « physiques » du produit à son impact olfactif qui agit directement sur le centre des émotions.
Quelques conditions doivent être respectées :
- Ne pas réaliser de diffusion en présence d’un enfant de moins de 6 ans et d’un sujet asthmatique.
- Respecter le nombre de gouttes indiquées sur la notice de l’appareil de diffusion, et ne jamais dépasser 30 gouttes d’huile essentielle sur une journée.
- Diffuser au maximum 15 minutes par heure pour un adulte et 5 minutes par heure pour un enfant de 6 à 12 ans.
- Ne pas dépasser une heure de diffusion par jour.
Peut-on avaler l’huile essentielle de Tea Tree ?
L’huile essentielle de Tea Tree peut être utilisée par voix orale. Il est essentiel de veiller à utiliser une huile essentielle de qualité alimentaire. Certaines précautions sont à prendre :
- Ne pas dépasser 6 gouttes par jour pour un adulte (2 gouttes 3 fois par jour).
- 4 gouttes par jour chez l’adolescent (2 gouttes 2 fois par jour)
- 2 gouttes chez l’enfant de plus de 7 ans (1goutte 2 fois par jour)
Elle pourra être consommée directement sur la langue, ou déposée sur un support : miel, mie de pain, comprimé neutre, huile végétale.
Est-ce que l’huile essentielle de Tea Tree est toxique ?
Non, il n’y a aucun risque de toxicité avec l’huile de Tea Tree si les conseils d’utilisation sont bien pris en compte :
- Test de tolérance réalisé au préalable,
- Respect des quantités et de la durée d’utilisation,
- Précautions supplémentaires pour les enfants, les femmes enceintes et les sujets fragiles.
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Références / Sources
1. A review of applications of tea tree oil in dermatology. Int J Dermatol. Pazyar N, Yaghoobi R, Bagherani N, Kazerouni A. 2013.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22998411/
2. Treatment of dandruff with 5% tea tree oil shampoo. Satchell AC, Saurajen A, Bell C, Barnetson RS. J Am Acad Dermatol. 2002.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12451368/